吉林大学世界史学科始建于1952年，拥有悠久的学术传承和优良的学术传统。著名亚洲史专家丁则良教授、印度史专家王藻教授、法国史专家申晨星教授、国际战略学家王家福教授以及欧洲近代史专家尹曲教授均曾在此任教。1978年获世界史硕士学位授权点，1995年获教育部历史学国家基础学科乐动网页版登录入口_乐动(中国)基地。2001年获世界史博士学位授予点，同时设立博士后科研流动站。2011年获世界史一级学科博士学位授予点。
新世纪以来，世界史系多人次入选“中央马工程项目首席专家”、“国家社科基金重大项目首席专家”、“吉林省有突出贡献的中青年专业技术人才”等。目前，世界史学科已经形成世界上古中古史、世界近现代史、国际关系史和区域国别史四个研究生招生方向。近3年来，世界史系承担国家社科基金、教育部哲学社会科学研究基金等各类项目13项，发表代表性学术论文30余篇，出版专著、译著5部。世界史学科国际化程度较高，与美国的弗吉尼亚大学、英国的伦敦经济学院、韩国的延世大学等，建立了密切、稳定的学术交流和联系。
